Сколько существует континентов? Шесть, семь или… Мнения расходятся

Всем ученикам в школе рассказывали, сколько на нашей Земле существует континентов, и мы это хорошо усвоили. Но оказывается, что большое значение имеет то, где и когда вы учились.
В США студентам обычно говорят, что Земля состоит из семи континентов: Северной Америки, Южной Америки, Европы, Азии, Африки, Австралии и Антарктиды. Однако в Европе чаще всего называют только шесть континентов: Европу, Азию, Африку, Антарктиду, Австралию и Америку (которая рассматривается как единый континент).
Другие утверждают, что континентов еще меньше. Некоторые географы считают, что различие между Европой и Азией произвольно и в первую очередь основано на исторических геополитических различиях, а не на физических. Просто посмотрите на карту, и станет ясно, что Европа и Азия – это одна и та же территория. Более того, их истории и культуры были глубоко переплетены на протяжении веков.
Некоторые ученые утверждают, что Европа была изобретением представителей европейских элит, которые высокомерно подчёркивали исключительную природу «Запада» и его культуры. Таким образом, они утверждали, что Европу и Азию следует рассматривать как единый континент: Евразию.
«Представление Европы и Азии как составляющих эквивалентные “континенты” уже давно признано этноцентрическим краеугольным камнем западного или евро-американского мировоззрения», — написал Крис Ханн, директор-основатель Института социальной антропологии Макса Планка.
Историк Маршалл Ходжсон пошел еще дальше и выдвинул гипотезу, что Европа, Африка и Азия являются частью одного континентального комплекса: Афроевразии. В конце концов, она полностью проходима по суше и не разделена никакими водными потоками (за исключением Суэцкого канала в Египте, который был построен людьми в 19 веке).
Существует также модель с пятью континентами, что иллюстрируется пятью кольцами на олимпийском флаге, где круг символизирует каждый обитаемый континент планеты: Африку, Азию, Америку, Европу и Австралию.
Возвращаясь немного назад, мы должны определить значение слова континент. Оно происходит от латинского термина «terra continens», означающего сплошную сушу, и используется для обозначения больших массивов суши.
Часто предполагается, что континенты совпадают с тектоническими плитами Земли, но даже эта система категорий выявляет некоторые проблемы. Согласно этому определению, Евразия – это единый континент, и есть также множество «малых плит» значительного размера, которые не вписываются в модель, например, Индийская плита.
Другими словами, даже самое научное из определений имеет некоторую степень субъективности. Как бы мы ни старались, чрезвычайно трудно отделить концепцию континента от социокультурных сил, которые формируют наше восприятие Земли и нашего места на ней.
«На самом деле континент ничто не определяет, кроме исторических условностей. Немного преувеличено, но в основном справедливо», — говорит Дэн Монтелло, профессор географии Калифорнийского университета в Санта-Барбаре. «Определенные факторы делают сушу более или менее вероятной для того, чтобы разные люди в разные периоды истории называли ее континентом, но ничего нельзя сказать, чтобы определить континентальность абсолютно принципиальным, непреднамеренным образом».
Источник: https://recture.ru/